Abbiamo analizzato nelle puntate precedenti il significato dell’e-learning e come si sia giunti, solo negli ultimi anni grazie alla sempre maggior diffusione di internet, ad una vera e propria formazione a distanza in cui tutti gli attori, docenti e discenti, possano interagire fra di loro.
Questa volta vedremo con quali strumenti e a quali livelli si possa fare formazione a distanza.
Innanzitutto è bene sottolineare come tutti gli "addetti ai lavori" siano ormai d’accordo sul fatto che l’e-learning puro, quindi corsi realizzati e frequentati esclusivamente on line senza nessun tipo di contatto fisico o di interazione tra docenti, tutor ed allievi, non porti a risultati soddisfacenti e tenda a demotivare gli allievi.

Oggigiorno si parla e si cerca sempre di realizzare soluzioni didattiche di tipo blended cioè miste. Una parte del corso (spesso ridotta) si tiene in aula tradizionale ed un’altra parte on line.

In questo modo, in aula si dà all’allievo la sensazione di appartenenza ad una classe fisica e si instaurano dei rapporti con gli altri iscritti al corso e con il docente, mentre a distanza si lascia libero l’allievo di stabilire personalmente, in base ai propri impegni, quando studiare ed effettuare le esercitazioni.

Esistono, come evidenziato nelle puntate precedenti, diversi livelli di interazione tra docenti ed allievi nel modo di fare formazione on line.

Si possono distinguere nel mercato società che si occupano di formazione ed erogano i contenuti dei propri corsi in svariati modi:

• mediante l’invio dei contenuti delle lezioni via mail;
• mediante l’utilizzo di aree condivise on line per lo scambio di dispense e documenti vari;
• mediante l’utilizzo di piattaforme e-learning a loro volta suddivisibili in:

• piattaforme che permettono solo di realizzare corsi on line
• piattaforme che permettono solo l’erogazione di corsi on line realizzati da società    esterne
• piattaforme che consentono entrambe le funzionalità precedenti quindi la realizzazione
• l’erogazione di corsi on line nonché il monitoraggio del percorso formativo di ciascun allievo.

Noi analizzeremo nel dettaglio quest’ultima tipologia di piattaforma on line fecendo riferimento a E-learning Suite realizzata dalla Ne.W.S. – New Web Solutions s.r.l., una società torinese che da anni opera nel mercato delle applicazioni internet e della formazione a distanza.

Inserendo i codici di accesso personali si entra nella sezione privata della piattaforma che riconosce che tipo di utente ha effettuato l’accesso ed in base al profilo di ognuno vengono proposti i vari strumenti.

Evidenziamo subito la presenza di due macroaree:

1. L’area di erogazione dei corsi e monitoraggio degli allievi (per allievi e docenti)
2. L’area di realizzazione e gestione dei corsi (solo per docenti)

Questa è l’area in cui gli allievi hanno a disposizione tutti gli strumenti di supporto all’attività didattica e di community.

In evidenza ci sono:

Elenco dei corsi a cui si è iscritti

Per ogni corso è presente l’accesso all’aula virtuale (che analizzeremo in seguito nel dettaglio) ed una serie di strumenti quali:

• Chat: comunicazione sincrona con il docente e gli altri iscritti.
• Forum di discussione.
• FAQ: sono le domande formulate più frequentemente al docente il quale decide di metterle a disposizione di tutti.
• Documenti: area in cui è possibile scaricare le dispense messe a disposizione dal docente.
• Appunti: ogni allievo ha a disposizione un quaderno degli appunti in cui può scrivere ciò che ritiene necessario ricordare durante la frequentazione delle lezioni.
• Tutor: possibilità di scrivere una mail al tutor del corso per richiedere eventuali chiarimenti o informazioni varie.
• Valutazioni: è un report sempre aggiornato sulle valutazioni conseguite durante tutto il percorso formativo.

Agenda personale ed appuntamenti della settimana

E’ possibile inserire, modificare o eliminare, in qualunque momento, appuntamenti personali o ricorrenze nella propria agenda. Il sistema provvederà poi ad evidenziarli giorno per giorno.

E’ presente anche l’elenco di tutti gli appuntamenti della settimana, compresi anche quelli generali del corso inseriti dal tutor e comuni a tutti gli iscritti al corso.

Gestione dei dati personali

Sono una serie di funzioni che permettono di tenere sempre aggiornato il proprio profilo utente e soprattutto il proprio curriculum vitae che tiene anche conto dei corsi on line frequentati all’interno della piattaforma.

Entrando nel merito dell’aula virtuale e dei contenuti sottolineiamo il fatto che questi possono essere di diverso tipo. Generalmente si tratta di testi ed immagini ma può capitare che vi siano presenti video, audio, animazioni flash,ecc.

Ogni lezione è solitamente suddivisa in più paragrafi che potremmo considerare come unità elementari di formazione (una versione dei cosiddetti Learning Object).

Al termine di ogni lezione, se prestabilito dal tutor, dovrà essere sostenuta un’esercitazione per poter proseguire con la lezione successiva.

I docenti, oltre ad avere tutte gli strumenti su scritti, hanno la possibilità di:

Questa è l’area di amministrazione in cui sono presenti molteplici strumenti che permettono ai formatori di creare e gestire in qualunque momento ogni singola parte del corso.
E-learning Suite di Ne.W.S. ha basato quest’area sulla semplicità d’uso.
Realizzare un corso è semplicissimo ed anche i meno esperti possono cimentarsi.
L’inserimento dei contenuti è reso semplice dall’utilizzo di un editor di testo molto simile a word e se un formatore ha preventivamente preparato un corso off line (ad esempio su word) è sufficiente che faccia un copia e incolla per trasferire i contenuti on line.
E’ semplice anche inserire gli esercizi per le esercitazioni e/o l’esame finale del corso.

Gli esercizi possono essere di diversi tipi:

Una volta strutturato il corso, inseriti i contenuti e realizzati gli esercizi il corso è pronto per poter essere erogato on line.