IL COMBATTIMENTO DI CERESOLE REALE
(di Massimo Albertan Min e Fabrizio Dassano)

Nella primavera del 1944 il comando della X MAS prese la decisione di abbandonare la sede di La Spezia per trasferirsi in Piemonte allo scopo di tenere sotto controllo i passi alpini che, in caso di sbarco alleato sulle coste liguri o nelle regioni meridionali della Francia, avrebbero certamente subito la pressione francese.
Primo reparto a raggiungere la zona prescelta per il concentramento, che era la città di Ivrea con la zona circostante, fu il battaglione complementi “Castagnacci”, seguito dal “Sagittario” e dal “Barbarigo”. A fine giugno a queste unità si aggiunsero il “Fulmine”, il “Tarigo” , l’N.P., i gruppi di artiglieria e il battaglione collegamenti “Freccia”. 
La zona era piuttosto calda, perché in essa operavano numerosi reparti partigiani come confermano, fra le altre fonti, i notiziari giornalieri della Guardia Nazionale Repubblicana: “Una forte aliquota della popolazione, specie delle zone montane, dimostra il suo malcontento prestando aiuto morale e materiale ai banditi che infestano la zona. Anche l’azione della Federazione dei Fasci Repubblicani, limitata alle zone cittadine del capoluogo e d’Ivrea, è pressoché nulla nei piccoli centri, ove è praticamente impossibile mantenere l’ordine (…) Le operazioni di rastrellamento, destinate a ad annullare le bande e i nuclei che infestano la periferia della città (Aosta) e del Canavese, sono iniziate (…) La speciale configurazione del terreno rende la lotta difficile e dura, anche perché le bande trovano aiuto dalla popolazione e riescono quindi a non interrompere la loro delittuosa attività, specie nelle zone non controllate da sufficienti forze di polizia.” Il primo scontro importante che coinvolse i reparti della X si verificò l’8 luglio 1944, quando il capitano di corvetta Umberto Bardelli, comandante del battaglione Barbarigo, cadde in una imboscata a Ozegna con alcuni dei suoi uomini.
L’episodio inasprì i rapporti fra partigiani e soldati della R.S.I. e diede inizio ad una catena senza fine di rappresaglie, imboscate e scontri più o meno importanti.
Il 31 luglio la X iniziò un’azione di rastrellamento nella valle dell’Orco, e lo stesso giorno il gruppo di artiglieria “Colleoni” perse 4 uomini in uno scontro con i partigiani.
Nei giorni seguenti i marò fecero la loro comparsa nei paesi di Pont Canavese, Lanzo e Alpette, puntando poi, con il sostegno delle Brigate Nere, su Sparone, Ribordone, Prascondù e in Val Soana. I partigiani, che si erano già preparati nei giorni precedenti, si ritirarono sopra Noasca. Gli unici scontri di qualche significato videro l’intervento dei pezzi da 75/13 del “Colleoni”, che in un paio di occasioni spararono alcuni colpi in direzione delle montagne. Per le forze della R.S.I. le difficoltà cominciarono a partire dal 5 agosto, a causa di un periodo di piogge fastidiose e di una serie di frane provocate dai partigiani sopra Noasca. Poi, venerdì 11 agosto, ci fu l’episodio più importante di tutta l’operazione, con il ferimento di Pavolini.
Tutto quanto era cominciato il 25 luglio 1944, quando Alessandro Pavolini, segretario del partito Fascista Repubblicano, aveva annunciato alla radio la nascita delle Brigate Nere, definite “forze della riscossa (…) in cui fiammeggerà, in una seconda primavera, il vecchio fuoco dello squadrismo.” Il 10 agosto, nel quadro delle operazioni intese a preparare le prime operazioni antipartigiane, Pavolini incontrò a Torino i federali che avevano costituito reparti di Brigate Nere. Secondo quanto raccontato dal Federale di Brescia Antonio  Melega, il segretario del partito aveva ricevuto da Mussolini, proprio in quei giorni, anche l’incarico di contattare il comandante Borghese per sondarne le intenzioni in caso di sconfitta tedesca, eventualità che appariva ogni giorno sempre più probabile. Di conseguenza, la mattina seguente Pavolini, assieme al Federale di Torino Giuseppe Solaro, al vice federale Lorenzo Tealdy e allo stesso Melega, raggiunse Cuorgné, incontrando il capitano di corvetta Beniamino Fumai, comandante del battaglione “Sagittario”. Quest’ultimo informò i visitatori che Borghese si trovava dalle parti di Ceresole Reale, e dopo il rancio offrì loro la guida di un militare per raggiungere più facilmente la località.
Dopo aver parlato con il comandante della X e aver assistito a qualche breve scambio di fucilate fra le truppe della R.S.I. e i partigiani, Pavolini decise di avanzare lungo la strada stretta e piena di tornanti che porta a Ceresole Reale. L’intenzione era con tutta probabilità quella di verificare le condizioni della zona e le difficoltà operative in vista dell’impiego della Prima Brigata Nera Mobile del colonnello Gori, con base a Sandigliano, ma il federale Melega si oppose all’iniziativa, perché temeva che i partigiani fossero ancora in zona. Dopo una breve discussione Pavolini riprese però la marcia, senza curarsi delle proteste degli uomini che gli stavano intorno. La decisione fu tutt’altro che felice, perché in effetti i partigiani erano numerosi e determinati: nella zona si trovavano la IV divisione “Garibaldi” (5 brigate al comando dell’ex sergente degli alpini Giovanni Picat Re, nome di battaglia “Perotti”), la brigata di manovra “Spartaco II”, i distaccamenti di Giustizia e Libertà “Piero Franceschini” e “Paolo Braccini” (comandati rispettivamente da Roberto Genesi e dal tenente Cassioli) con un totale di 60 uomini, una cinquantina di cechi che avevano disertato dalla Wehrmacht ed erano comandati dal tenente Mirko Vrana, 24 serbi, alcuni russi e iugoslavi, un turco, un inglese, un polacco e alcune squadre della II divisione “Garibaldi”.
Dopo aver percorso un breve tratto di strada il gruppo di Pavolini fu raggiunto da numerosi colpi di arma da fuoco. De Benedictis rimase ferito ad una spalla, mentre il colonnello Quagliata fu raggiunto da un proiettile al ventre. Subito dopo, anche Melega fu raggiunto da due proiettili, che lo colpirono uno sulla fibbia del cinturone, facendolo cadere a terra, e uno alla mascella.
Anche Tealdy e Pavolini rimasero feriti nell’azione, e Pavolini, in particolare, fu colpito ai glutei dalle schegge di una bomba a mano lanciata dal Gino Seren Rosso di Cuorgné, salvandosi solo perché indossava una divisa senza segni distintivi particolari; i partigiani, di conseguenza, non si resero conto dell’importanza dell’uomo che giaceva ferito in mezzo alle rocce a poca distanza dalle loro posizioni.
La situazione si sbloccò soltanto verso il tramonto, quando le truppe della R.S.I. e un reparto di “Alpenjager” tedeschi raggiunsero il luogo dello scontro e recuperarono Pavolini e de Benedictis. Il segretario del partito, a causa delle ferite, non era in grado di camminare, e così fu necessario improvvisare una barella con un telo militare e due rami per portarlo al sicuro.
Lo scontro aveva avuto un prezzo molto alto per le truppe della R.S.I. (il colonnello Quagliata e diversi altri militari), ma anche i partigiani avevano subito gravi perdite: erano infatti caduti il militante comunista Battista Goglio (detto “Titala”), Andrea Marchetti, Angelo Andolina, Antonio Brega, Cesare Dellacrà, Vaclav Gibulka.
Con un’azione aggirante reparti della X costrinsero i partigiani a ritirarsi, e così le truppe della R.S:I. entrarono a Ceresole, spingendosi poi in direzione dei passi del Nivolet e della Galisia.
Nel frattempo, Pavolini era stato ricoverato nella sezione chirurgica delle Molinette, dove fu sottoposto ad un intervento chirurgico durato una ventina di minuti. 
Domenica 13 agosto 1944 il quotidiano “La Stampa” commentò l’accaduto, sottolineando come il segretario del partito  non si fosse “limitato a firmare delle circolari ed a diramare degli ordini”, ma avesse “lasciato la sede comoda e sicura per affrontare, nelle zone impervie di montagna, gli agguati di elementi asserviti al nemico (…)”.

La degenza di Pavolini fu piuttosto lunga, perché trascorse circa un mese prima che il segretario del partito potesse camminare da solo, sia pure con l’aiuto di un bastone. Intanto, le sorti della guerra apparivano irrimediabilmente segnate, e la fine si avvicinava anche per Pavolini, che cadde sotto i colpi del plotone di esecuzione nel tardo pomeriggio del 28 aprile 1945. 

Massimo Albertan Min e Fabrizio Dassano
Associazione culturale "I Luoghi e la Storia" - Mazzè (To) via Moronera, 9 - 10030 e mail: edmondo@libero.it

Sussidi consigliati: 
•	"La Stampa" 13 agosto 1944  c/o Biblioteca Civica di Ivrea.
•	Rivista Italiana Difesa, n. 1 gennaio 1998, Storia: Lo scontro di Ceresole Reale, di Fabrizio Dassano e Massimo Albertan Min., Coop. Giornalistica Riviera, Chiavari.
•	Carta 1:50.000 "Gruppo del Gran Paradiso", Ivrea, Aosta, Enrico Editori.