Nei primi anni del 1800 Charles Babbage, matematico e filosofo britannico, progetta un calcolatore programmabile e inventa una macchina capace di memorizzare il risultato di diversi calcoli. La macchina da lui costruita utilizzando ingranaggi e rotelle, si basa sugli stessi principi dei computer moderni, per questo motivo Babbage è considerato il padre dei computer.

La macchina progettata da Babbage è oggi esposta al Science Museum di Londra.

Nel suo lavoro Babbage è incoraggiato e sostenuto da una donna di straordinaria intelligenza Ada Augusta Byron, che ha realizzato i primi programmi per il funzionamento della macchina da lui costruita.