GLI ZINGARI: VITTIME DELL’OLOCAUSTO NAZISTA
(a cura di Gianni Cimalando)

	Gli Zingari, conosciuti anche con il nome di Rom, furono, con gli Ebrei, la sola comunità per la quale i nazisti pianificarono lo sterminio, nel quadro della soluzione finale, per ragioni esclusivamente razziali.
	Gli Zingari arrivarono in Europa verso il 1300, provenienti dall’India, regione che avevano abbandonato tre secoli prima: essi costituivano in origine una popolazione guerriera di origine non ariana, che era sorta con l’obiettivo di ostacolare l’avanzata dei musulmani. E’ proprio in ragione dell’espansione islamica che essi raggiunsero l’Europa attraverso l’Impero di Bisanzio. Popolo asiatico non cristiano, non di razza bianca, privo di qualunque proprietà terriera in Europa, gli Zingari venivano considerati stranieri in qualunque territorio si stanziassero. La loro cultura rafforzava e rafforza tuttora questo sentimento di separazione tra gli Zingari ed i gadjé (o non Zingari), aumentando così la sensazione di alterità.
	Le comunità Rom di Germania si connotano con il nome di sinti, mentre Zigeuner è l’equivalente tedesco di “Gitano”. Quando i nazisti pervennero al potere nel 1933, esistevano già in Germania numerose leggi contro gli Zingari, alcune delle quali vecchie di parecchi secoli.
	Le persecuzioni avevano avuto inizio a partire dall’arrivo degli Zingari nelle regioni germaniche, nella misura in cui costoro violavano le leggi anseatiche che punivano tutti coloro i quali non avevano un domicilio permanente o un lavoro stabile e che non erano iscritti nei registri delle imposte. Erano anche accusati di essere delle spie dei musulmani; pochissimi erano i tedeschi che avevano incontrato un musulmano, ma su di loro circolavano storie terrificanti.
	La carnagione abbronzata, il comportamento e l’aspetto “non cristiano” degli Zingari, contribuivano inoltre ad incrementare i pregiudizi. Nel 1721 l’imperatore Carlo VI ordinò lo sterminio di tutti gli Zingari: uccidere un Rom non veniva considerato un crimine e vi furono “cacce di Zingari” nel corso delle quali essi furono braccati nelle foreste e abbattuti come selvaggina. Talvolta venivano incendiate le foreste per snidare gli Zingari che vi si erano rifugiati. Nel XIX secolo, alcuni intellettuali in Germania ed in altre parti d’Europa, elaborarono teorie sull’”inferiorità” degli Zingari e degli Ebrei, che essi descrivevano come “escrementi dell’umanità”. Queste “teorie” si inserirono su un precedente substrato di mentalità razzista, favorita dagli scritti di Knox, Tetzner, Gobineau, ed altri ideologi. Nel corso degli anni 1880, il cancelliere Bismarck rafforzo la lunga serie delle leggi anti-Zingari, decretando che i detenuti Rom dovevano essere trattati “con una severità esemplare”.
	Verso il 1890, una conferenza su “il rifiuto zingaro” si svolse in Svevia e l’esercito ricevette l’ordine di impedire che gli Zingari si stabilissero in un qualunque luogo.
	Nel 1899, l’opera di H. Chamberlain “Le origini del XIX secolo” dimostrava l’affacciarsi alla ribalta della storia di una “nuova razza ariana particolarmente dotata”. E’ a questa opera che faranno riferimento i sostenitori di una ideologia fondata sull’idea della supremazia razziale tedesca, che avrà  come conseguenza la necessità di sopprimere tutti coloro  che appartenevano a popolazioni “inferiori”. Nello stesso anno fu creato a Monaco “L’Ufficio di informazione sugli Zingari”, affidato alla direzione di A. Dillman: questi iniziò con l’acquisire tutte le informazioni disponibili sugli Zingari sparsi su tutto il territorio tedesco. I risultati di questo censimento furono registrati  da Dillman nel zigeuner-buch, pubblicato nel 1905 e utilizzato in seguito dai nazisti per realizzare il loro piano di sterminio degli Zingari.
	Nelle sue 350 pagine, questo “Libro degli Zingari” è suddiviso in tre parti: una introduzione che descrive gli Zingari come un “flagello” ed un “pericolo” contro il quale la popolazione tedesca deve premunirsi e che ammonisce contro possibili incroci tra geni Zingari e tedeschi; un censimento di tutti gli Zingari individuati, con le origini genealogiche ed eventuali antecedenti criminali; una raccolta di fotografie delle stesse persone. La messa in guardia contro “gli incroci delle razze” sarà successivamente codificata nelle leggi di Norimberga introdotte dai nazisti.
	Nel 1920 K. Binding e A. Hoche pubblicarono “L’estirpazione delle vite indegne di essere vissute”, riprendendo così una espressione di R. Liebich, vecchia di 60 anni, che si riferiva specificatamente agli Zingari. Tra i gruppi considerati “indegni di vivere” figuravano anche coloro che soffrivano di “malattie mentali incurabili”: è all’interno di questa categoria che venivano collocati gli Zingari. La “criminalità” zingara era percepita come una malattia geneticamente trasmissibile; il fatto che secoli di esclusione e di isolamento totali avessero costretto gli Zingari al furto come mezzo di sopravvivenza  era completamente ignorato. Una legge che conteneva questa espressione entrò in vigore 4 mesi dopo che Hitler era divenuto Cancelliere del III Reich.
	Nel corso degli anni 1920 l’opera di repressione contro gli Zingari fu notevolmente intensificata, malgrado i principi egualitari sui quali era nata la Repubblica di Weimar. Nel 1920 dunque, venne loro vietato l’ingresso nei giardini pubblici e nelle docce pubbliche. Nel 1925 una conferenza sulla “Questione zingara” portò a introdurre leggi che prevedessero l’invio degli Zingari in campi di lavoro per “motivi di salute pubblica” e la loro iscrizione sistematica presso gli elenchi dei commissariati. Dopo il 1927, tutti gli Zingari, bambini compresi, furono costretti a portare sempre con sé una carta di identità con fotografia ed impronta digitale.
	Nel 1929 fu creato a Monaco “L’Ufficio centrale per la lotta contro gli Zingari in Germania” e nel 1933, dieci giorni prima dell’arrivo al potere dei nazisti, le autorità regionali del Burgenland chiedevano che gli Zingari fossero privati di tutti i diritti civili. Nel settembre del 1935 gli Zingari furono sottoposti alle restrizioni legislative di Norimberga sulla purezza razziale, che impedivano il matrimonio tra tedeschi e “non-ariani”, in modo particolare gli Ebrei, gli Zingari appunto, e gli individui di ascendenza africana. Nel 1937, la legge sulla cittadinanza nazionale relegava Zingari ed Ebrei al rango di cittadini di seconda classe, privandoli dei diritti civili. E’ sempre nel 1937 che Himmler pubblicò un decreto dal titolo “La battaglia contro il flagello zingaro” nel quale si affermava con ancora più forza che gli Zingari di sangue misto erano particolarmente inclini alla criminalità e si ordinava ai servizi regionali di polizia di inoltrare tutte le informazioni sugli Zingari all’Ufficio centrale del Reich.
	Tra il 12 ed il 18 giugno del 1938 la “settimana di pulizia antizingara” fu attuata in tutta la Germania. Come accadde agli Ebrei nella notte dei Cristalli, questa settimana di razzie segnò l’inizio della fine. E’ infatti a partire dal 1938 che ritroviamo il primo riferimento scritto in merito alla “Soluzione finale della questione zingara”; si tratta in particolare di un documento che reca la firma di Himmler e la data dell’8 dicembre. Nel gennaio del 1940 ha luogo la prima azione genocidaria dell’olocausto contro gli Zingari: più di 250 bambini vengono uccisi a Buchenwald, dove venivano utilizzati come cavie per testare l’efficacia dei cristalli di Zyklon-B, che sarà utilizzato in seguito nelle camere a gas. 

Nel giugno del 1940 Hitler ordinò lo sterminio di “tutti gli Ebrei, di tutti gli Zingari e di tutti i funzionari politici comunisti dell’Unione sovietica”. Il 31 giugno 1941, Heydrich, che pianificava la realizzazione della Soluzione finale, diede l’ordine agli Einsatzkommandos di “uccidere tutti gli Ebrei, gli Zingari ed i malati di mente”. Qualche giorno più tardi Himmler diffuse i suoi criteri per la valutazione biologica e razziale i quali stabiliscono che l’indagine genealogica  su tutti gli Zingari deve risalire alla terza generazione. Il 16 dicembre di quello stesso anno, Himmler ordina che tutti gli Zingari d’Europa vengano deportato ad Auschwitz-Birkenau per essere sterminati. Il 24 dicembre Losche, da parte sua, ricorda che “gli Zingari devono essere sottoposti allo stesso trattamento degli Ebrei”. Nel corso di una riunione del partito nazista del 14 settembre 1942, il ministro della Giustizia O. Thierack, annunciò che “gli Ebrei e gli Zingari devono essere totalmente sterminati. Il primo agosto 1944, 4000 Zingari vengono prima gasati e poi inceneriti, in una volta sola, a Auschwitz-Birkenau, in quella che viene ricordata con il nome di zingeunernacht (la notte degli Zingari).
	Non è facile precisare il numero esatto di Zingari che morirono durante l’Olocausto nazista (che i sopravvissuti chiamarono con il nome di Porrajmos, (quello che divora). Al momento non sono ancora stati esaminati tutti i documenti nazisti; molti dei morti non sono stati registrati in quanto gli Zingari, spesso vennero eliminati direttamente sul posto, nelle foreste o nei campi dove furono catturati. Allo stesso modo non si conosce con esattezza l’entità della popolazione tzigana che risiedeva in Germania prima del conflitto, anche se un censimento realizzato dai nazisti nel 1939 indicava una cifra che si aggirava intorno ai due milioni di persone, cifra che senza dubbio è inferiore al numero reale. Le ultime stime risalgono all’anno 1997 e sono state proposte dall’Istituto di ricerca dell’”Holocaust Memorial Museum di New York, il quale indica un numero oscillante tra “500.000 e un milione di Zingari uccisi” durante il III Reich.
	Dopo la fine della Seconda guerra mondiale, l’atteggiamento della Germania nei confronti della comunità zingara non è stato dei più esemplari. Nessuno fu invitato a testimoniare sullo sterminio degli Zingari durante il processo di Norimberga. Nessuna riparazione è stata riconosciuta agli Zingari, i quali sono ancora oggi oggetto di violenze razziali da parte di gruppi neonazisti.
	Anche gli Stati Uniti non fecero alcunché per aiutare gli Zingari durante la Seconda Guerra mondiale e nemmeno negli anni seguenti. Delle centinaia di milioni di dollari di aiuti ai sopravvissuti approvati dall’ONU e distribuiti dagli Stati Uniti, solo il 10% fu assegnato a non Ebrei; di questo 10% nulla è andato ai sopravvissuti zingari, che ammontano a tutt’oggi a circa 5000 persone. I documenti relativi ai rifugiati di guerra non fanno loro alcun riferimento, mentre  si sa che 200.000 Ebrei sopravvissero. Quando il consiglio dell’US Holocaust Memorial si riunì, nel 1980, nessuno Zingaro venne invitato a farne parte. Oggi il consiglio ha al suo interno un solo rappresentante degli Zingari, che l’Holocaust Memorial Museum ha relegato in un angolo al terzo piano e che si dedica alle “altre vittime” della Shoah.