Otto ROSENBERG, La lente focale. Gli zingari nell'Olocausto, 
pp. 146, Lit. 24.000, Marsilio, Venezia 2000

Sono varie le ragioni che spingono alla lettura di questo libro.
Tra le più importanti vi è il fatto che si tratta di una delle pochissime (o l'unica?) testimonianze dall'interno dello sterminio ad opera dei nazisti il quale, durante la seconda guerra mondiale, ha fatto tra gli zingari (rom e sinti) tra le duecentomila e le cinquecentomila vittime, a seconda delle stime; una strage, come si vede, di enormi dimensioni ma della quale tuttavia si è sempre parlato e si continua a parlare assai poco, almeno tra i non zingari. 
Un'altra è che, perché essa prendesse corpo, l'autore (un sinti tedesco finito con l'intera famiglia, all'età di nove anni, nel 1936, in concomitanza con le Olimpiadi tenutesi a Berlino, nel campo di raccolta di Marzhan dove erano rinchiusi i sinti e i rom della capitale del Reich) si è rivolto ad un non zingaro (un gagio) - Ulrich Enzensberger - per raccontare la sua odissea attraverso i campi di Marzhan, Auschwitz-Birkenau, Buchenwald, Mittelbau-Dora e Bergen Belsen, dove viene infine liberato dagli alleati, infrangendo in un certo senso quella sorta di tabù propria di sinti e rom che impone loro di parlare poco o per nulla dei morti, e facendo in questo modo emergere dal quasi oblio in cui era sprofondato il baró porraimós (il "grande divoramento", come viene definito dai sopravvissuti lo sterminio). Sotto questo secondo profilo la testimonianza di Otto Rosenberg, rispetto alle numerosissime che già possediamo sulla vita nei lager, presenta in più un interessante versante antropologico, in quanto gli eventi dei quali il giovanissimo Otto è testimone vengono da lui presentati attraverso una sorta di filtro proprio del gruppo etnico e culturale di apparteneza (un esempio per tutti: la sottolineatura del fatto che, per radere capelli, ascelle e pube, i nazisti usavano lo stesso paio di forbici, portando così a contatto, e contaminando, parti del corpo distinte, nella cultura sinti, sulla base della dicotomia puro/impuro).
La testimonianza è infine interessante anche perché segue le vicende dei sopravvissuti nel dopoguerra, quando questi si sono trovati di fronte ad ostacoli burocratici insormontabili. Pochissimi sinti hanno avanzato richiesta di risarcimento per i parenti sterminati dai nazisti, e questo in gran parte perché, per farlo, sarebbe stata necessaria la rievocazione degli scomparsi, un atto, come già si è detto, considerato poco meno che blasfemo. Ancora una volta il protagonista (che oggi presiede l'Associazione sinti e rom del Brandeburgo) si sottrae alle consuetudini della propria gente, ma è infine costretto a desistere quando gli viene prospettata la necessità, per accedere ai risarcimenti, di riesumare il corpo della madre.

g. s.