il presente come storia

All'interno dell' infuocato dibattito sull'uso dei manuali di storia nella scuola italiana ben si inserisce questa agile pubblicazione, Storia al presente - Kosovo 1999, a cura di Paola Di Cori, Trauben, Torino, 2000 , frutto di un percorso didattico presso il Dipartimento di storia dell'Università di Torino. Si tratta di una raccolta di testi elaborati da studenti iscritti al corso di Storia della storiografia contemporanea, condotto dalla professoressa Di Cori, la quale sviluppa alcune riflessioni stimolanti nella prima parte del libro. Fin dalla genesi del lavoro si sottolinea la radicalità di una concezione didattica da me condivisa, frutto di lunghe sperimentazioni nella scuola superiore, indirizzate ad una riforma sempre sognata ma mai pienamente realizzata. La dichiarazione di guerra del 24 marzo 1999 e le incursioni aeree su Belgrado sono l'occasione per rivedere l'impostazione del corso: è giusto continuare l'insegnamento con un conflitto in atto? Qual è il ruolo pubblico dell'intellettuale? Può l'insegnante rinunciare ad offrire un quadro di valori, un profilo pedagogico ricco di impegno civile? Queste domande percorrono drammaticamente tutto il testo e sono le stesse che ognuno di noi si è fatto nella sua aula di fronte agli studenti in quei lunghi mesi di guerra. Il rischio era di cadere in una concezione di storia "militante" di cui l'autrice sottolinea "i risultati spesso molto negativi frutto di tante pratiche didattiche selvagge degli anni Settanta" (p.7).  Ma il presente entrava prepotentemente nella nostra lezione e ci obbligava a fare i conti con l'eccezionalità degli eventi (ho letto insieme ai miei studenti le poesie di guerra, mai sono state così dense di significato!).
 Di Cori usa "gli strumenti del mestiere" senza cadere in un mero attualismo ed evitando un approccio semplicemente événementielle quale i media tendevano a dare giorno dopo giorno. "Il fenomeno più eclatante a cui si è assistito, come era quasi ovvio che fosse, è stato infatti quello di un ritorno in gran forma della storia con la S maiuscola al centro di tutti i dibattiti sulla guerra" (p.16). Tutti abbiamo ascoltato  i paralleli  tra Milosevic e Hitler e il confronto tra i serbi e i nazisti. L'argomento del corso universitario della docente, La cultura postcoloniale e la storiografia contemporanea, nel fornire strumenti di comprensione dei modelli storiografici occidentali a partire dei cambiamenti avvenuti alla fine degli anni Sessanta, suggerisce percorsi e risposte alle domande degli studenti. "La interpretazione storica dell'attualità si offriva così come inevitabile lettura differita del presente; e il passato, una volta posto in relazione con il contesto attuale, acquisiva dimensioni diverse da quelle consuete" (p.11). 
L'intreccio tra nuova storiografia e nuova didattica diventa così paradigmatico esempio di un insegnamento di alto profilo, dove l'obiettivo ambizioso ma sicuramente legittimo, è quello di modificare il rapporto dello studente con quell'oggetto misterioso e spesso studiato con un certo fastidio, denominato la Storia con la S maiuscola. Già negli appunti sulla didattica universitaria scritti da Di Cori in insegnare di storia (Trauben, Torino, 1999), si legge la sfida di una docente che è consapevole di non avere più ricette preconfezionate e deve volta per volta costruirsi da sé una pratica di insegnamento, tenendo conto dei vari contesti e della popolazione studentesca con cui ha a che fare. Spesso "il sapere è congelato, imposto con la maiuscola, come autorità intellettuale che si riproduce una generazione dopo l'altra in maniera sempre identica e mai (ri)messa in discussione, dipendente dalla buona volontà  e intelligenza di chi studia, non criticamente rivisitato e riproposto in modi diversi a seconda delle capacità di chi insegna" (ivi, p. 90). E' invece "l'atmosfera" che si riesce a creare, quel rovesciamento dei luoghi comuni in un processo di potenziamento dell'immaginazione e della creatività ormai sacrificate al pensiero unico, a stimolare l'apprendimento dei giovani. 
La guerra del Kosovo ha messo alla prova questa sperimentazione: in pochi mesi gli studenti hanno individuato tre aree di problemi: la condizione dei profughi, i campi e la biopolitica. Una ricca bibliografia ha accompagnato la ricerca, suscitando discussioni ed interesse tra i giovani. Sappiamo bene quanti rischi si corrano nel mettere in crisi uno studio passivo e manualistico, dove le domande o le discussioni collettive non sono una consuetudine diffusa. Di Cori non adotta libri di testo, ma li fa costruire man mano dagli studenti attraverso brani, articoli di giornale, passi di classici della storiografia e della filosofia quali Hannah Arendt e Foucault, o ancora pagine indimenticabili di Primo Levi e Robert Antelme. 
La dimensione del tempo e l'evento sono posti come oggetto di ragionamento storico: la temporalità è collocata in rapporto ad un fatto improvviso, la guerra, che però richiama legami ed analogie lontane. Gli strumenti della storiografia studiati nella prima parte del corso assumono un ruolo nuovo, sono utili cioè "per reinterpretare non solo il Kosovo di oggi, ma anche le altre guerre del secolo" (p.18).  Un vero laboratorio didattico in cui sperimentare il lavoro dello storico, spinti dalla drammaticità del presente. 
Gli scritti raccolti nel libro sono infine il risultato di un incontro pubblico, dove gli studenti si sono confrontati collettivamente sulla ricerca e sulle riflessioni scaturite dall'indagine. Ognuno di loro ha preparato un breve intervento su argomenti significativi, elaborati nei mesi precedenti. Il risultato è stato efficace: "letti e pronunciati uno dopo l'altro, pur nella loro brevità, sono riusciti a offrire un quadro interpretativo variegato (…)" (p.19). Ma è soprattutto la dimensione drammatica che ha stimolato l'intelligenza e la partecipazione dei giovani, delineando collettivamente un'idea di storia al presente. Ho trovato molte analogie pedagogiche e storiografiche nell'esperienza del laboratorio di lettura dei testi storici (Acqui Storia) e nelle sperimentazioni condotte dalla sezione didattica dell'Istituto Storico (ISRAL) insieme alle scuole della provincia. 
Ancora una doverosa citazione dei testi prodotti dalle/dai giovani autori, pubblicati nella seconda parte del libro, Un percorso didattico di guerra: "L'epoca del bio-potere" (Rossano Raspo. Giuseppina Morandini); "La differenza sessuale" (Anna Badino); "La tortura" (Manuela Bolognini, Elena Cottini); "L'arte. Marina Abramovich, un'artista testimone della guerra nei Balcani" (Allegra Alasevic), "Il discorso della guerra. Discorsi, pratiche e identità nell'era della guerra totale" (Beppe De Sario). 
 Un apprendimento che ha spinto i giovani a sentirsi meno impotenti di fronte alla minaccia di un potere lontano, li ha posti di fronte ad un impegno civile dove la coscienza critica diventa arma di difesa in una strategia di educazione alla non violenza.
(…) il mio sogno, del tutto personale, non è propriamente quello di costruire delle bombe, poiché non mi piace uccidere la gente. Vorrei piuttosto scrivere dei libri che fossero come bombe, vale a dire dei libri che venissero utilizzati nel momento esatto in cui vengono scritti o vengono letti da qualcuno. Dopodiché, dovrebbero scomparire. Libri, insomma, destinati a scomparire poco tempo dopo essere stati letti o utilizzati. I libri dovrebbero essere delle bombe, e nient'altro (p.13, da M. Foucault, Bisogna difendere la società, Feltrinelli, Milano, 1998, p.254).
                                                                                    Maria Teresa Gavazza