La tecnologia fotovoltaica, che sfrutta l'energia radiante solare, venne sviluppata alla fine degli anni cinquanta nell'ambito dei programmi spaziali.
Si va oggi diffondendo molto rapidamente anche per applicazioni terrestri

Si dice solare l'energia radiante emessa dal Sole a seguito delle reazioni nucleari di FUSIONE dell'idrogeno in elio che avvengono al suo interno, e che giunge sulla Terra sotto forma di RADIAZIONE elettromagnetica.

 

                                                    

Il funzionamento dei dispositivi fotovoltaici (FV) si basa sulla capacità di alcuni materiali semiconduttori, opportunamente trattati, di convertire l'energia della radiazione solare in energia elettrica in corrente continua, senza bisogno di parti meccaniche in movimento. Il materiale semiconduttore quasi universalmente impiegato oggi a tale scopo è il silicio.

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